구슬뫼 쉼터

내가 30대 나이, 군청에 근무하던 1980년대초 이야기다. 청사관리, 청소 등 잡다한 일을 하시는 50대 청부아저씨(고용원직급)와 대화를 하는 중 “저도 관운(官運)이 참 좋은 사람입니다”라는 말을 듣고 ‘고용원이 관운이라고?’ 생각하면서 “그게 무슨 말씀이세요?”라고 하고 물어봤다. 그분 말씀은 이랬다. “옛날에는 고용원의 정년 나이가 45세였어요. 제가 정년을 코앞에 두었을 때는 아이들 교육도 아직 끝나지 않았고 경제적으로 쪼들려 정년 후 어떻게 살아야 할지 걱정이 태산이었지요. 그때 마침 정부에서 고용원 정년 나이를 50세로 늦추어 주는 바람에 한시름 덜고 살 수 있었는데 제 나이가 50세에 가까워지자 또다시 정년 나이를 55세로 조정하니 저는 애들 다 가르치고 경제적으로 안정을 찾아 편안한 마음..

마을 출신 인사가 출세를 하거나 큰일을 하면 마을사람들이 이를 알리는 현수막을 마을 입구에 걸어 축하하고 오가는 사람들에게 알리는 풍습이 있는바, 나의 고향마을(주산면 주야리 두란마을)에 요즘 그런 일이 생겼다. 이야기는 내가 공직에 근무하던 1987년으로 거슬러 올라간다. 그해 4～5월경 고향의 아주머니 한분으로부터 전화가 왔다. 그분은 내가 어릴 때 이웃집에서 약 10년간 사시던 분이었다. 자기 아들이 시골에서 고등학교를 졸업하고 대학을 진학하려 하였으나 인천의 ‘인하대학교’ 입학시험에서 떨어져 1년간 재수를 하는 중 대천시에서 시행한 지방행정 9급공무원시험을 보았는데 합격하였다는 것, 그러나 공무원이 별로 달갑지 않아 합격자등록을 미루고 있어 엄마로서 나에게 전화로 상담을 하는 것이었다. “아들이 ..

1995년 보령군과 대천시가 보령시로 통합하였다. 두 지방자치단체가 합해지는 바람에 정원이 줄어 공무원 자리배치가 어렵게 되자 나를 포함해 L씨, J씨, C씨, J2씨 등 6급 공무원 5명을 5급 승진후보자란 이름으로 대기발령했다. 이런 일은 보령시뿐이 아니라 이때 같이 통합시가 된 공주시..

안개 때문에 생긴 일 웅천읍에 근무하던 1996년 봄의 일이다. 성동리에 사는 농민 한분이 누렇게 죽어가는 대파 몇 뿌리와 검은 반점이 수없이 생겨 죽어가는 딸기 몇 포기를 비닐봉지에 싸들고 읍장실을 찾아왔다. 얼굴이 상기되고 숨을 씨근덕거리는 게 상당히 흥분한 상태였다. “읍장..

1980년대에는 은행금리가 높았기 때문에 공무원 퇴직자들이 퇴직금을 일시금으로 받아 은행에 맡겨 놓으면 매월 나오는 이자가 쏠쏠하여 연금으로 받는 것보다 오히려 나았고 또한 경우에 따라서 급하면 목돈을 빼서 활용할 수 있으므로 퇴직금을 전액 일시금으로 타는 경우가 많았고, ..

동료를 위해 자기를 희생한 공무원 공직에 오래 근무하다보면 정치적 변혁기마다 감원태풍을 한차례씩 맞게 된다. 서정쇄신이니 부조리척결이니 비리공무원 숙정 이니 하는 용어들과 함께 휩쓰는 감원바람은 전 공무원들을 전전긍긍하게 만들며 실제로 상당수의 공무원들이 옷을 벗 곤 했다. 평소 ..

1986년 대천시가 승격하여 독립하면서 보령군청에는 대대적인 인사이동이 있었다. 우선 대천읍사무소에 근무하던 공무원과 군청 도시과 소속 공무원, 그리고 대천시 준비단에 나갔던 공무원 등은 당연히 신설되는 대천시로 나갔고 그 밖에도 상당수의 공무원들이 전출하였으며 그 후속인사로 승진, ..

대형 사고를 막은 공무원 1995년 여름 보령지역에 집중호우로 큰 물난리가 나 대천천이 범람하고 각 지역마다 하천 둑들이 터지며 농경지가 유실되는 피해가 속출하였다. 나는 그때 보령시 상수도사업소에 근무하고 있었고 당시엔 수돗물을 죽정동 정수장에서 70%, 창동 정수장에서 30%정도 공급할 때였..

관운(官運)이란 게 있는 걸까? 없는 걸까? 운(運)이라는 게 있을까? 나는 전적으로 그것을 믿고 싶지 않지만 세상엔 이상한 일들이 간혹 일어나곤 한다. 그 중에서 공무원들에 해당하는 관운에 대한 이야기이다. 과거 어떤 대통령은 “인사가 만사다”라고 한 말도 있었지만 공무원 사회에 인사(人事)만..

1970년대 면서기의 추억(2) 1 새마을 운동과 관련하여 “ 새벽종이 울렸네. 새아침이 밝았네. 너도나도 일어나 새마을을 가꾸세 살기 좋은 내 마을 우리 힘으로 만드세. 초가집도 없애고 마을길도 넓히고 푸른 동산 만들어 알뜰살뜰 가꾸세 살기 좋은 내 마을 우리 힘으로 만드세” 새마을노래 가사에서 ..